今年是新中国成立70周年。国人在庆祝新中国70年华诞、回望祖国70年的辉煌发展历程时，从来没有忘记那些为新中国的成立付出了鲜血和生命的老一辈革命家。近段时间以来，一批又一批来自桂林本地及外地的参观者纷纷走进兴安、全州等地，开启一段“初心之旅”。人们驻足红军突破湘江烈士纪念碑及相关遗址前，触摸历史，深深缅怀……
今年6月，在自治区有关领导的率领下，自治区党委常委、自治区政协党组先后来到湘江战役的发生地——— 桂林兴安、全州县接受革命传统现场教育。他们在湘江战役纪念园、红军堂旧址、光华铺阻击战遗址等地，聆听老红军讲述湘江战役的感人故事，并开展红色文化专题研讨和学习。据了解，此次自治区党委常委、自治区政协党组走进桂林兴安、全州县开展革命传统现场教育活动，目的是落实习近平总书记的有关指示精神，深切缅怀革命先烈，弘扬伟大长征精神，进一步坚定理想信念，“守初心，持恒心，强信心”，奋力走好新时代的长征路。
85年前，就在桂林的兴安、全州等县，举世瞩目的战役——— 湘江战役打响。这是中央红军长征以来的第一大战役。这场战役在历史上写下了浓墨重彩的一笔，无数红军战士用自己年轻的生命为长征铺垫了胜利前进的通途。湘江战役所诠释出的“长征精神”跨越历史的时空，在桂北大地上永恒闪耀，这笔宝贵的精神财富将永远激励着后人奋发图强，开拓进取。在纪念红军长征出发85周年之际，记者通过采访党史专家，并对史料进行收集和整理，再次为读者呈现一幅悲壮而辉煌的史诗画卷。
湘江战役示意图 (电视截屏)
红色记忆———那一段波澜壮阔荡气回肠的“英雄史诗”
关于湘江战役，我们从许多文章、书籍、媒体报道以及各类根据史料演绎的小说中都能找到详细的记录。这场意义重大的战役，在不同的作者笔下，有着同样的壮烈和精彩。翻开《中国共产党桂林历史(第一卷)》，这本被党史专家誉为“正史”的书籍，当中客观而详细记录着那一段壮烈的历史。记者通过搜集和整理，还原出一个真实的湘江战役。
生死抉择：硬闯湘江“口袋阵”
1934年10月，中央红军第五次反“围剿”遭受失败后，被迫向西作战略转移，党中央、中央军委和中央政府率红一方面军五个军团计12个师八万六干余人，分别从福建长汀、江西瑞金和于都出发，开始了“当今时代无与伦比的一次史诗般的远征”。
1934年11月下旬，红军在长征出发后一个月内连续突破敌人三道封锁线，进抵湘桂边界。这时，蒋介石谋划出全歼中央红军的企图：依托湘江天然屏障，构筑第四道封锁线，包围红军于湘、漓两水以东地区，形成一个“口袋阵”，将被追击进入广西的红军压缩到湘江以东、龙虎关以北的全县(今全州)、灌阳、兴安三县东西不足60公里、南北不到100公里的三角区域内，再扎紧口袋，迫使红军进行决战，依仗其兵力数量和武器装备上的优势，在红军硬闯湘江这道“血网”时将其全部歼灭。为实现这一企图，蒋介石调兵遣将，近30万兵力参与桂北湘江战役。
位于全州的凤凰嘴渡口是红军渡过湘江的四大渡口之一。由于河面开阔，红军在此遭到敌军的阻击，伤亡惨重。 (资料图片)
此时，中央红军在湘南足足走了20天，作出进军广西渡过湘江的准备时，敌人已经基本部署就绪，形成了依托西南湘江屏障自东追击、南北夹击、四面合围的阵势，只等红军去钻“口袋”。这时中央红军已处于战略上的被动局面。“我们不为胜利者，即为战败者。”聂荣臻在其回忆录中这样说。这是中央红军进军广西首先面临的抉择。
11月下旬，中央红军决定：坚决打击尾追之敌，迅速开辟西进越过湘桂边界、进入广西抢渡湘江的道路，打破敌人第四道封锁线。
铁血阻击：刀光血雨的三场鏖战
为保证中央纵队渡江，中央红军在灌阳新圩、全州觉山铺和兴安的光华铺等地，分别依托阵地对敌人展开了顽强的阻击战。新圩—光华铺—觉山铺，构成了中央红军血战湘江的三大阻击战场。
■新圩阻击战：守住湘江的第一生命线
位于灌阳县城北面的新圩，西北面古岭头一带是红军抢渡的枢纽地域，守住了新圩防线，就等于守住了前出湘江的第一道生命线。
新圩阻击战纪念雕塑 (资料图片)
11月26日，红三军团第五师奉命赶到新圩，阻击由恭城、灌阳北上的桂军。师长李天佑、政委钟赤兵于11月27日下午到达杨柳井、排埠江一线，依托公路两侧山头构筑阻击阵地。同时桂军7个团赶到灌阳县城，旋即占领马渡桥的狮子山进入阵地。11月28日拂晓，桂军在炮火掩护下，发动大规模的正面进攻和迂回攻击，当晚占领了红军前沿阵地的几个小山头。29日，桂军增派6架飞机在红军阵地上轮番轰炸、扫射，发动大规模的立体进攻，发起连续冲击，并派出小股部队迂回红军侧背。红五师与桂军展开白刃战，伤亡很大。30日，战斗更为激烈，红五师在板桥铺、龙塘、楠木山一线一直坚守到下午4时。红十八团接防后，12月1日被桂军分割包围，仍顽强阻击，直至全军覆没。
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