刘玉琪，和她熟悉的朋友都称她为玉姐姐。
认识玉姐姐，是因为要筹备“流金岁月50年”桂林城市记忆文化直播栏目，想找一个有文化氛围的场地。
“找有文化的感觉？你可以去玉茗堂看看！”
打电话的时候，刚好玉姐姐人在成都，但仅仅是一通电话，她就明确可以把地方借给我，让我颇为感动。
约访玉姐姐是在一个午后的冬天，阳光透过纱帘，好一副绝美的午后悠闲图，让我不禁想起这么一段话：“我想有个小院，有书，有茶，还有开的正美的花。午后，沐浴着暖暖的阳光，坐在花丛中读一本喜欢的书或信笔涂鸦。周末，约上几个好友，在花香里聊聊天，喝喝茶……”
“你这地方真是好。”
“嗯，来过的人都觉得挺好。”玉姐姐回答。之后我们便开始聊起她和她的玉茗堂。
“我希望玉茗堂要有强烈的传统文化气息，也能传达出桂林在地文化的精髓和思想。”
玉姐姐是陕西人，工作至退休后，2012年在繁华的正阳路步行街开了一间小小的茶店，卖些筐筐的本土六堡茶和瓶瓶罐罐的陶器，日子倒也悠闲，时常遇见江湖上各路高手和“奇葩怪人”来此“切磋”茶艺、文化，听着他们高谈阔论，她在一旁笑靥如花。“一切似乎准备齐当，但总觉得没有找到引领我重新迈步前行的那缕魂魄。”
直到有一天，因为朋友推荐的一篇文章，才让玉姐姐后来玉茗堂的定位才逐渐清晰起来。
“我把玉茗堂定位为桂林文化的传播地，当时真是机缘巧合。我有一个朋友，他主导一本党内刊物，有一次，他给我推荐了一篇叫《广西文化符号》的文章。这篇文章的作者我也是认识的，叫黄伟林，是师大文学院的教授。据说他在广西文化界的影响力相当于余秋雨中国文化界的影响力！看完这篇文章，我深感触动。当时就在想，桂林是旅游城市，文化符号特征更为明显，我何不试试？”
刚巧有一天，在玉姐姐新开的店里，黄教授居然逛进来了！他对玉姐姐说，你这个店的东西都蛮有特色的。玉姐姐惊喜之余回答说，那都是按照教授您的要求布置的，您指点的，肯定是好呀。黄教授很是惊讶！
两年前，玉姐姐决定从步行街搬到偏安一隅的西岭御景小区，从茶室变成茶居。这里茶叶、茶壶依然有，书架就摆放在茶室上边的小客厅，三间房间简朴温馨，少了些商业气息，多了丝家的味道。“从繁华的步行街，到这个地方，说心中一点不惶惑那是假的，但正是在这一锄一镐的整理，一砖一石的建设中，梳理出了玉茗堂今天这条运营思路。”
“影响有影响力的人，会让中国传统文化、桂林在地文化能更好更快的传播出去。我希望尽自己的能力把这里打造成为一个桂林文化的小出处。”
“存在玉茗堂里的藏书，有桂林人写的、桂林人写桂林的、非桂林人写桂林的，都有。”
“存在玉茗堂的这些藏书，有一些记录桂林本土文化的，真的就是一座桂林文化宝藏！就像这本书，记录、研究桂林文场的，就出自桂林文场传承人何红玉之手。她是60年代的一个矿业专业女大学生，在那个年底基本上是天之骄子中的“凤毛麟角”了，后来她成为当年桂林地方曲艺演艺界里的唯一一个大学生。为了继承文场，她甘愿放弃一切，潜心研究；几十年来，她只有一件事情：就是怎么把文场发掘出来，传承下去。”
玉姐姐介绍，玉茗堂这上百本的存书，都是她和作者或者这些书的编辑们要的，不少书上面还有原作者的签名。玉茗堂的书，涵盖了民间文学、民间艺术、大师画作等诸多作品。“你如果看完书架上面的书，你就能足够了解桂林，桂林的历史、文化，以及民间民俗。不少客人到我这里之后，就取消了原先的游玩计划，就是因为要看书！”
玉茗堂的书架上，摆放着各种关于桂林文化研究的书籍以及珍贵文献，传统文化、民间艺术、人文历史、城市记忆等，不像其他民宿书架上那般繁杂，堂主只是想简简单单的做好桂林在地文化的研究和宣传，让远道而来的客人们真实的感受到“民宿”与“民俗”。对于外国客人来说，玉茗堂传播的是中国文化，对于中国客人来说，玉茗堂传播的就是广西本地文化，桂林的文化。
“来到玉茗堂的客人，有学术界、文艺界、商界、科技界、教育界等各个行业、各个领域的精英。”
“我希望玉茗堂就是一个全国各地，甚至世界各地朋友的私人聚会点。目前到玉茗堂的客人，来自全国各地的文化人比较多，他们经常在我的店里住下、留下。其实我也有个私心，除了给大家提供一个文化聚会的地点外，还希望这些人来到玉茗堂，我们通过交流，他们能带来很多不一样的信息，让我能感受到不一样思想和文化的熏陶。”
玉姐姐介绍，目前来到玉茗堂的客人，有一部分人是各行各业的精英，而且都是靠朋友间的相互转介而来。“玉茗堂没有做大量的推广，也没有在OTA网站外挂信息，我希望有相同喜好的人，通过他们之间的口碑传播，让玉茗堂能成为不一样的，能达到人心灵深处需求的一处精神之旅。”
如今玉茗堂吸引着桂林艺术家们到此开展文创会议，积极承办各类文化公益活动：自媒体“那一座城”线下读者见面会，胡克先生的手机摄影作品展，雷少敏女士剪纸展，作家雪小禅女士桂林读者见面会等，为玉茗堂积累下操办文化沙龙的经验。新年伊始，玉茗堂也作为网易新闻“流金岁月50年桂林城市记忆”直播活动举办地，将此文艺宝地带入大众视野。
2016年11月，胡克先生手机摄影作品沙龙就在玉茗堂举行。胡克先生之前做过20年新闻记者，他的纪实作品满怀对社会现象的关注，他经常漫步于桂林街头巷尾，用手机记录下城市和市民的变化与期盼，体现真实的桂林文化生活。
2017年3月，著名作家雪小禅在玉茗堂举行了桂林读者见面会--即雪小禅《春茗会》。当天，不少桂林当地文化名人共聚玉茗堂，和这位知名的作家面对面交谈。雪小禅还亲手写下字画送给玉姐姐。随着玉茗堂文化体验不断深入人心，越来越多人的名人也注意到这里，也愿意被这份纯粹的文化气息所同化。
（著名作家雪小禅文送玉茗堂）
此外，自媒体“那一座城”线下读者见面会，也在玉茗堂举办。有着共同喜好，来自四面八方的人在这里畅聊桂林这座城市的前世今生，浓浓的文化气息让人流连忘返。
在玉茗堂接触这么多人，这么多事，让玉姐姐对事对人看法更为清透。
“其实你看娱乐新闻，你会感觉娱乐界的人都是很不堪的，但我能接触到的娱乐界牛人，个个都像圣人一样，不但功底深厚，人品还是超好。”
来自英国的客人，品茗闲聊，商量着探访桂北民俗的线路，这个话题，早年也曾为驴友的玉姐姐也是可以给出很有价值的建议。
开茶居这两年，玉姐姐感觉自己收获最大的，除了见识的提升，就是自己心态更为开放。“你看，玉茗堂这里摆放很多对我来说很名贵的书画和茶具，我从来都不会担心来玉茗堂的住客会带走或者破坏，因为住在这里的人，无论他们的素质，还是修养，都不会让这样的事情发生。”
来玉茗堂的客人，除了品茶住宿，玉姐姐也会教他们做一些美食；香茗美食通过圈内口碑传出去了，一些小型聚会开始找上门来，她们是幼时的发小，儿时的同学，一生的闺蜜；他们是老友同好，寻一佳处切磋交流。寒冷的日子，围炉而坐，一茶在手，时光倒流数十年。来过玉茗堂的客人，无一例外的被其贴心周到的主人服务深深感动，不同于现今市场上千篇一律的团队管理型“伪民宿”，玉茗堂真正做到主人亲自全方位服务，入住接送，提前做早餐，为有需要的客人提供旅游线路设计等等。玉姐姐精心准备的下午茶糕点和美食，为有兴趣的客人提供花式面点制作体验，也是玉茗堂的特色。为住店客人司茶，听他们上下五千年，纵横八万里的神聊，着实有趣，这也是玉姐姐当初开民宿的初衷。
恰逢万松法师路过此地，一盏清茶，一番清谈，留下一纸赠言，她如醍醐灌顶，顿觉开悟：以美玉般美好的心愿、坚强又润泽的意志修炼自我，以茗茶般的优雅香氛与外界相处，这就是玉茗堂的核心价值。
“我们的生活都是自己一步一个脚印积累；人生需要沉淀，我们都不能跟原有的东西完全割裂开来：简单一个比喻，就像走楼梯一样，因为有下面的一个阶梯，然后才能走到上面的一个阶梯。”用上一段经历承接下一段生活，这便是玉姐姐的人生感悟。
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